###Беззащитность ###

Сможет ли "Фулхэм" повторить в матче с "МЮ" успех прошлого сезона? Сумеет ли Марк Хьюз удержаться в кресле тренера "Манчестер Сити"? Чем игроки "Тоттенхэма" на прошлой неделе занимались в Ирландии? Юбилеи "Челси" в анонсе 18-го тура чемпионата Англии.

Матч тура

"Фулхэм" – "Манчестер Юнайтед". Кадровый кризис в линии обороны "красных дьяволов" достиг совсем уж нешуточных масштабов. Танцы с "волками" среди недели подорвали не только репутацию Мика Маккарти, но и здоровье Неманьи Видича, а это значит, что искушенные центрдефы у сэра Алекса попросту закончились. Так что компанию Майклу Кэррику составит, видимо, молодой Ричи де Лет, уже подменявший серба в прошлой игре. Раззабивавшийся Бобби Замора наверняка ждет не дождется конфронтации с наспех скроенной защитой чемпиона. Ну а опытный Рой Ходжсон, должно быть, вовсю готовит коварный план – вроде того, что определил триумф "Фулхэма" в домашней игре минувшего сезона.

Неочевидная интрига

"Манчестер Сити" – "Сандерленд". "Да, у меня был разговор с боссами "Сити", – цитирует сегодняшняя Daily Telegraph агента Гуса Хиддинка Кеса ван Ньювенхайзена. Неделька для Марка Хьюза началась с разгрома от "шпор" и продолжилась, кажется, не лучше. На горизонте еще и сложный финиш: соперник "горожан", "Сандерленд", в матчах с амбициозными оппонентами выдает очень приличные результаты. С другой стороны, выездная форма "котов" удручает: восемь гостевых игр принесли жалкие четыре очка. Какая сторона личности "Сандерленда" покажется на "Истлендс" в этот уик-энд – вопрос, что кажется важнейшим для перспектив сотрудничества "Сити" и их главного тренера.

Не упускай из виду

Отпросившись на прошлой неделе в Ирландию поиграть в гольф, игроки "Тоттенхэма", судя по всему, предпочли ирландским полям ирландские пабы, презрев сухой закон, введенный Харри Реднаппом. Рассмотреть определенную связь между нарушением режима и поражением от "Вулверхэмптона" два тура назад (а также этой истории с той, в которую ввязалась одна национальная сборная) труда не составляет. Комментируя инцидент, тренер "шпор" поначалу вступился за своих подопечных (что происходит нечасто) и переключил разговор на тему блестящей игры в матче с "Ман Сити". Однако сегодня в интервью BBC Реднапп был уже не столь благосклонен. "Отыграем с "Блэкберном", а потом я займусь этим вопросом, вы уж поверьте", – сообщил Харри.

Премьер-лига.ру

Андрей Аршавин и Динияр Билялетдинов наверняка попадут в основу "Арсенала" и "Эвертона". Юрий Жирков с Романом Павлюченко (интересно, его брали в Ирландию?), видимо, снова окажутся на скамейке и совсем не факт, что выйдут на поле.

Важные слова

"Грустно, конечно, но что поделаешь? Теперь придется соревноваться с "МЮ" на

протяжении 37 игр, а не 38. Мне кажется, поступок "Вулверхэмптона" повредил международной репутации премьер-лиги", – вздыхает Арсен Венгер.

Красивые цифры

Матч с "Вест Хэмом" станет юбилейным для целого ряда игроков "Челси". Эшли Коул проведет за "синих" свой 100-й матч в лиге (да еще и в день 29-летия), Дидье Дрогба – 150-й. Фрэнк Лэмпард выйдет на поле в 450-й раз в составе лондонского клуба вообще, а Рикарду Карвалью – в 200-й.

18-й тур
Суббота, 19 декабря
"Портсмут" - "Ливерпуль" (14:45)
"Астон Вилла" - "Сток Сити" (17:00)
"Блэкберн" - "Тоттенхэм" (17:00)
"Фулхэм" - "Манчестер Юнайтед" (17:00)
"Манчестер Сити" - "Сандерленд" (17:00)
"Арсенал" - "Халл Сити" (19:30)
Воскресенье, 20 декабря
"Вулверхэмптон" - "Бернли" (15:30)
"Эвертон" - "Бирмингем" (17:00)
"Вест Хэм" - "Челси" (18:00)
Понедельник, 21 декабря
"Уиган" - "Болтон" (22:00)