Есть матчи хорошие. Есть очень хорошие. Есть замечательные, те, о которых будешь помнить и рассказывать друзьям. А есть матчи по-настоящему фантастические.
Не знаю, как иначе охарактеризовать произошедшее на «Сент-Джеймс Парке». Сложилось чувство, что в перерыве команды попросту решили разыграть зрителей и поменялись футболками – настолько не походили друг на друга первый и второй таймы.
Встреча началась для «Ньюкасла» просто катастрофически – за первые 10 минут «канониры» забили в ворота хозяев три мяча. Уже на 1-ой минуте Тео Уолкотт легко убежал от центрального защитника «сорок» и спокойно отправил мяч в дальний угол ворот Стива Харпера. Двумя минутами позже Джуру выиграл воздух в чужой штрафной после классной передачи Аршавина – мяч отправился прямиком в «девятку», а на 10-й минуте Робин ван Перси воспользовался прострелом Уолкотта с правого фланга и с линии штрафной от души зарядил мяч в ворота голкипера «Ньюкасла». По сути, такое начало матча – нокаут.
Тем более, что «сорок» как и не было на поле в первые минуты матча – в первом тайме игроки хозяев не сделали практически ничего. Можно насчитать несколько потенциально опасных атак, но выглядели они какими-то машинальными, вяловатыми. Еще бы, легко восстановиться после такого удара не дано ни одной команде.
На 26-й минуте «Арсенал», который играл раскованно и свободно, казалось, забил четвертый гвоздь в крышку сорочьего гроба. Центральные защитники соперника совершенно забыли игрока в своей штрафной, вот голландец Робин и не преминул воспользовался передачей c правого фланга, головой вколотив мяч в сетку ворот многострадального Харпера.
Какой же проходной двор представлял собой центр обороны «Ньюкасла»! Уильямсон и Колоччини то ли пришли на игру прямиком из паба, то ли из сауны. Такую беспомощность стоит еще поискать. Ни скорости, ни тактической грамотности, ни хотя бы минимальной эффективности. И камера раз разом вылавливала кислые лица болельщиков «сорок». Нет ничего удивительного в том, что первая половина встречи стала для хозяев мегапровальной.
Судья внес легкое разнообразие в начале второго тайма – Бартон грубо сыграл против Диаби, игрок «Арсенала» в долгу не остался – сначала свалил обидчика на землю, а потом грубо оттолкнул прибежавшего на помощь одноклубнику игрока «Ньюкасла». Арбитр без раздумий достал красную карточку, оставив команду Арсена Венгера в меньшинстве.
И «Ньюкасл» ожил! Сначала хозяева несколько раз потревожили Щесны неприятными ударами, а там и гол подоспел. Правда, забитый с пенальти, но с пенальти чистого – Кошельны явно сфолил в своей штрафной. Злой гений «Арсенала» Бартон (ведь именно на нем «удалился» Диаби) внешне легко обманул Щесны, отквитав один мяч на 69-й минуте.
«Сороки» понеслись вперед! И как понеслись! Щесны крутился как белка в колесе! На 74-й минуте «Ньюкасл» забил, но судья зафиксировал несправедливый офсайд. А минутой позже «сороки» отправили мяч в ворота чисто, отличился Леон Бест, сократив отставание своей команды до 2-х мячей. «Арсенал» не просто растерялся – команда Венгера даже не могла покинуть свою половину поля. 2:4 после 0:4!
Преимущество в два мяча – все еще серьезное преимущество. Но судья, видимо, памятуя о совей результативной ошибке с офсайдом, решил исправиться и назначил еще один одиннадцатиметровый удар в ворота «Арсенала». На этот раз совершенно «левый» - фолом Кошельны и не пахло, но решение арбитра, как известно, неоспоримо. Щесны совсем чуть-чуть не хватило, чтобы ногой отбить пущенный Бартоном по центру ворот мяч. 3:4 с 0:4! Это Англия, дамы и господа!
«Арсеналу» бы закрыться на своей половине поля, попытаться «на жилах» достоять матч, но – «Ньюкасл». Во втором тайме это был не мирные сороки, а, как минимум, хищные коршуны, а то и птеродактили! На 87-й минуте Тьоте поймал отскок после выноса из штрафной «канониров» и великолепно закрутил мяч в нижний угол. Щесны был бессилен спасти свою команду. 4:4! Кстати, кто-нибудь хоть раз видел подобное? Чур, «Милан» - «Ливерпуль» не вспоминать.
Самое смешное, что «Арсенал» даже мог вырвать победу – Робин ван Перси (по счастливой случайности перешедший центр поля во втором тайме) потрясающим ударом с левой ноги отправил мяч в верхний угол ворот Харпера на 94-й минуте, но боковой судья зафиксировал офсайд, на этот раз вполне справедливый...-
Финальный свисток зафиксировал совершенно фантастическую ничью со счетом 4:4. Анализировать перипетии этого матча по горячим следам – дело гиблое. Такими играми нужно просто наслаждаться. Это – Англия, дамы и господа, это – Англия...-